Dünyanın En Çok Gezilen Müzesinin Öyküsü
Türkiye tarih açısından çok zengin ve dolayısıyla pek çok müzemiz var. Müzelerimiz içinde en çok gezileni Topkapı Sarayı ve Ayasofya. Yılda 25 milyondan fazla kişi toplamda bütün müzelerimizi dolaşıyor. Ama dünyanın en çok gezilen müzesinin yanında bu rakam biraz küçük kalıyor. Rekoru elinde tutan tek bir müze değil, bir müze ve araştırma merkezi kompleksi. A.B.D’de, Washington’da yer alan Smithsonian dünyanın en çok gezilen müzesi durumunda. Ve tarihi de oldukça garip duruyor.
İngiliz Soylusunun Düşmanlığı
James Smithson bir İngiliz dükünün gayri meşru oğlu. Bu yüzden babasının adından pek faydalanamıyor. Ama okuyup ünlü bir kimyacı oluyor. Ünlü bir bilim adamı olarak anne tarafından büyük araziler de ona miras kalıyor. Ama bu bilim adamı hayatı boyunca ona gereken saygıyı duymayan İngiltere’ye inat, bütün mirasını hiçbir bağı olmamasına rağmen A.B.D hükümetine bağışlıyor.
Tek şartı “Bilginin paylaşılması ve yaygınlaştırılması”. A.B.D zamanla onun mezarını da ülkeye getiriyor ve onun adına başkentinin merkezinde, 1846 yılında, Washington’da bir merkez kuruyor. Bugün Smithsonian Müzesi adını alan kuruluş toplamda 19 müze, 1 hayvanat bahçesi ve 9 araştırma merkezinden oluşan dev bir bilim kompleksi. Özellikle Doğal Tarihi Müzesi içinde yer alan dinazor iskeletleri ile büyük ilgi çekiyor. Tümü ücretsiz dolaşılan bu kompleksi yılda en az 3 milyon kişi geziyor.